Cela fait très longtemps (quand j'étais petit), j'ai inventé une civilisation imaginaire, leur culture, et surtout, leur langue. C'est comme ça qu'est né le Symlang (qui est passé par plusieurs noms : "Poza", "Osès", "Uyo", "Weng"). Le Symlang est une langue de symboles, c'est à dire une langue où un mot est représenté par un seul caractère, à peu près comme le chinois. La grande particularité de cette langue est que sa prononciation se déduit directement des traits élémentaires composant ces symboles.
C'était bien rigolo d'inventer des symboles pour chaque mot du vocabulaire, mais réussir à développer un système de règles de correspondance entre dessin et prononciation qui permette à la fois de décrire le dessin suffisemment rigoureusement et qui reste pratique à prononcer, c'est une autre histoire. Plusieurs systèmes différents de lecture ont donc été testés (version 1 (1, 2), version 2), dont le résultat ne me procurait la plupart du temps qu'une satisfaction mitigée. Les sons étaient souvent mal répartis, en fréquence (certains phonèmes beaucoup trop présents par rapport à d'autres) et en position (longue suite de consonnes sans voyelle), ce qui donnait des mots imprononçables, auxquels il fallait ajouter des voyelles artificielles par exemple.
La troisième méthode partait du principe que si je formalisais tout un peu plus rigoureusement et qu'en voyant la méthode de lecture comme la solution d'un problème d'optimisation, peut-être le résultat serait meilleur... J'ai donc écrit formellement la structure souhaitée pour la description de la composition d'un symbole, ainsi que la structure de la prononciation d'un mot prononçable, (tous deux sous forme de Backus-Naur convertis ensuite en graphes à états), et j'ai essayé de faire correspondre les deux au mieux. Vous pouvez trouver ici les idées de base desquelles j'étais parti, mais elles ont forcément été un peu changées en essayant de résoudre le problème d'appariement. Comme je le disais précédemment, même cette nouvelle approche n'a pas été un franc succès, mais vous pouvez tout de même trouver le résultat ici.
J'ai plus tard développé des outils permettant d'automatiser la génération des symboles et de leur prononciation, et je les ai publiés dans un dépôt sur Bitbucket.
Vous pouvez essayer l'outil de création de symbole ici.
Si vous créez votre propre langue, vous êtes invités à l'utiliser et à le modifier selon vos besoins.
Ces outils m'ont permis de tester plus rapidement différentes règles de prononciation, en partant de la version 2 qui me paraissait alors la plus satisfaisante, et d'aboutir à la dernière en date que vous trouverez ici.
En utilisant les outils de génération de symboles et de prononciation mentionnés précédemment, j'ai pu constituer un lexique du Symlang.
J'ai résumé cette première version de la grammaire du Symlang à la définition formelle d'une phrase, encore une fois sous forme EBNF : la voici.
Voici une description de la nouvelle version de la grammaire.
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